Собаководы, пользующиеся клетками, слишком легкомысленно относятся к этому второму дому собаки. Мол, клетка и в Африке клетка, чего тут еще думать. Это — заблуждение.

Если вы решили, что клетка — это полезная и нужная вещь в доме, вот несколько советов, которые могут вам понадобиться:

• Большинство клеток сделаны из толстой проволоки или из пластика. Проволочные клетки всегда складываются, и их можно носить в руке как чемодан. Пластиковые клетки более громоздкие, хотя и не очень тяжелые. Если вы возьмете пластиковый контейнер на выставку, будьте готовы нести его на спине, как черепаха панцирь.
• Клетки бывают разных размеров. Выбирайте большую клетку, такую, чтобы собака могла в ней стоять и повертеться, устраиваясь поудобнее. В этом смысле чем больше клетка, тем лучше.
• Некоторые клетки снабжены колесами, но они довольно быстро ломаются. Если вам нравится идея возить клетку, необходимо будет приобрести специальную раму на колесах, на которую устанавливается клетка. Однако в поездках это дополнительный вес, а необорудованные пандусами лестницы на вокзалах и в аэропортах России не позволят легко провозить эту клетку на платформе туда, куда вам хочется.
• Положите на дно клетки матрас или сложенное в несколько раз одеяло, которые легко стираются. Часто металлические клетки оборудуются специальными металлическими поддонами.
• Если вы используете металлическую клетку, полезно накрывать ее сверху легкой непрозрачной тканью или чехлом. Так собака будет чувствовать себе спокойнее. (Вспомните клетки с попугаями!)
• Не оставляйте в клетке миски с едой и питьем, они только занимают место и легко могут опрокинуться.
• Лучше всего приучать собаку к клетке постепенно. Если вы дадите своему щенку возможность ознакомиться с ней, привыкнуть, оставляя дверцу открытой и помещая внутрь любимую игрушку, собака почти сразу станет считать клетку своим домом.
• Следите, чтобы в клетке всегда лежали одна-две любимые игрушки вашей собаки. Чтобы игрушки не надоедали, периодически меняйте их на новые, можно — хорошо забытые старые; через месяц ваш питомец будет снова очень рад их видеть и с удовольствием поиграет несколько дней.
• Никогда не оставляйте собаку запертой в клетке больше чем на несколько часов зараз, если она не имеет возможности выйти, размяться, поиграть или попить воды.
• Клетку также можно использовать для приучения собаки к чистоплотности. Щенок никогда не напачкает в своей клетке, а будет терпеливо ждать, пока его выпустят наружу. Буквально в первый же день он научится проситься «по нужде». Выпуская собаку из клетки, вы сможете тут же выводить ее на прогулки. Таким образом, применение клетки избавит вас от лишних луж в квартире.
• Если вы заперли в клетку щенка для того, чтобы приучить его к чистоплотности, не оставляйте его в клетке больше чем на три часа.
• Удобно использовать клетку при поездках с собакой на машине, особенно в дальних путешествиях. Некоторые собаки ведут себя неспокойно, пристают к водителю и т. п. Если ваша собака мечется в машине, как кит во время шторма, посадите ее в клетку на время поездки. В ней собака почувствует себя более спокойной и защищенной. К тому же вы можете быть уверены, что ваша любимица не выпрыгнет неожиданно на дорогу через открытую дверцу или окно автомобиля и не попадет под колеса машины.
• Помните о том, что собака воспринимает клетку как «дом вне дома». Вы сможете беспрепятственно оставлять собаку в номере гостиницы и уходить в ресторан или на пляж, зная, что в номере не будет испорчена мебель, дверь, а ваш питомец скорее всего сладко спит в своем домике.
• Если собака с непривычки начала скулить или выть в клетке, подождите немного, уговорами или угрозой заставьте ее на некоторое время замолчать и только после этого выпускайте из клетки. В противном случае у нее может закрепиться вредная привычка подвывать, чтобы привлечь ваше внимание.

Помните, что клетка для собаки — это не тюрьма, а скорее логово, место игр и отдыха, как мечта каждого подростка отдельная комната. Она дает собаке чувство покоя и безопасности в любой ситуации.